Инкапсулированные клетки поджелудочной железы свиней успешно трансплантируются человеку без всяких отторжений со стороны иммунной системы, которая обычно старается уничтожить неизвестные ей клетки. Но мало того, ученые сообщают, что свиные клетки весьма быстро начинают производить в человеческом организме инсулин в ответ на высокий уровень сахара в крови. У некоторых людей это приводит к стабилизации уровня сахара. А двух пациентов, участвовавших в первой стадии клинических исследований на людях, вообще удалось снять с уколов инсулина.

"Это очень радикальный и новый метод борьбы с болезнью, - заявил доктор Пол Тэн, глава новозеландской компании Living Cell Technologies. - Вместо того, чтобы колоть пациентов с диабетом первого типа инсулином, мы доставляем в их организм клетки, которые сами производят инсулин. Эти клетки помещаются нами в капсулы".

Производящие инсулин клетки (называемые бета-клетками) содержатся в инсулярных клетках, находящихся в поджелудочной железе человека. Однако, у людей имеется нехватка свободных инсулярных клеток, поэтому ученые из Новой Зеландии и решили восполнить эту нехватку с помощью свиней. Их инсулярные клетки выполняют такую же функцию, что и человеческие.

Инкапсулированные клетки свиней получили название Diabecell. С помощью минимально инвазивной процедуры эти клетки помещаются в брюшную полость. Через несколько недель кровеносные сосуды начинают снабжать новые клетки кровью, и они способны производить инсулин.